一本需要「预热」的书
Number the Stars 是 Lois Lowry 1989 年的作品，1990 年拿纽伯瑞金奖。
故事发生在 1943 年 9 月的哥本哈根。十岁的 Annemarie 和犹太女孩 Ellen 是好朋友，是最好的朋友。德国兵开始搜捕犹太人，Ellen 被当作 Annemarie 的姐姐藏进他们家，后来一家人被送到海边渔村，装上渔船，偷渡到瑞典。
蓝思 670L，AR 4.5，17 章，约 2.7 万词。
单看语言，这本书不难。它的句子短，对话多，几乎没有复杂的长句。
但它是那种「语言过关、理解卡住」的典型。孩子读不懂，通常不是因为词不认识，是因为他不知道自己在读什么时代。
读前必须补的三句话
第一句：1940 年，德国占领了丹麦。丹麦国王投降了，但没有大规模抵抗，所以丹麦的日常生活还在继续——上学、骑车、喝咖啡，只是街上多了德国兵。
第二句：丹麦有大约七千八百名犹太人。1943 年 10 月，丹麦人得到消息说德国要开始抓人，于是用渔船把绝大多数人偷运到对面的瑞典。瑞典当时是中立国。
第三句：这件事是普通人做的。渔夫、医生、邻居、陌生人，一间教堂里藏了几百人。
补充一句：书里的故事是虚构的，但这类事情真的发生过。
讲完这些，孩子读第一章就不会困惑「为什么街上站着头盔士兵，大家还去买面包」。
最重要的写法：童话与现实
这本书有一个非常精巧的设计，小学老师很少讲。
书里 Annemarie 有个五岁的妹妹 Kirsti，怕黑，怕打仗的声音。Annemarie 就给她讲《小红帽》。
但她讲的是自己改编的版本——把狼改掉了，因为「Kirsti 会害怕」。
然后故事的中间，Annemarie 一个人在森林里送东西，遇到两个德国兵和两条狗。她那一刻在做什么？
她在心里给自己讲小红帽，而且这次，她讲的是有狼的版本。
她告诉自己：Little Red Riding Hood 走进森林，一点都不怕，因为她不知道有狼。如果我什么都不知道，我也可以不怕。
这一段是全书的核心。孩子读到这里要停一下，问他：「Annemarie 为什么把故事改了两次？」
答案会让他安静一会儿：第一次她保护妹妹，第二次她保护自己。
四个精读点
一、Star of David 项链。
Ellen 戴着它，被 Kirsti 一把扯下来。Annemarie 攥在手里，握了一路，最后把它还给 Ellen。
这条项链在书里出现三次。第三次是在渔船上，Ellen 的手在口袋里摸着它。
可以问：作者为什么要让一个五岁小孩把它扯下来？
因为在小孩子眼里，那只是个亮闪闪的项链。这个设计让「身份」变得具体：一个符号，随时可能变成致命的证据。
二、那条手帕。
Uncle Henrik 交给 Annemarie 一个手帕，让她送到船上。路上她被德国兵拦住，手帕掉在地上，她捡起来，说自己给爷爷送东西。
读到后面才知道，手帕上有药，能让狗失去嗅觉，因为船里藏着人。
这是全书写得最紧的一段。可以让孩子回头找伏笔：Uncle Henrik 交给她时，表情有什么不对劲？为什么他说「不要让任何人打开它」？
三、Uncle Henrik 的谎。
他告诉德国兵舱里没人。他说得很平静，还笑了一下。
这不是英雄式的反抗，就是一句谎话。
可以问孩子：「他说谎了，这样对吗？」这个问题没有标准答案，但值得争。孩子会自己找到一个界线：有些谎，是为了保护人。
四、姐姐 Lise 的真相。
Annemarie 的姐姐 Lise 死了，家里说是车祸。读到后面才揭穿：她是抵抗组织的成员，被德国人杀害。
父母一直没说真话。为什么？
因为说了，全家都会更危险；也因为，说了，Annemarie 会知道姐姐不是意外死的。
这一段让「成年人的沉默」有了分量。孩子读到这里，会第一次意识到：大人不说，有时是保护。
语言与节奏
这本书的英文很干净，适合练「读对话」。
德国兵盘问那几段，几乎全是对话，没有心理描写。紧张感全靠短句和停顿。可以让孩子分角色读，读完问他：「最紧张的是哪一句？」
另外，地名人名值得提前教：Copenhagen、Roskilde、Gilleleje、Sweden、Norway。不用背，认识就行，不然孩子会在地名上卡住。
读完之后
同一作者：接《The Giver》，同样是 Lois Lowry，同样是「一个人面对一个系统」，但那个是反乌托邦，蓝思 760L。
同一题材：接《The Devil's Arithmetic》，难一些；或者《I Survived the Holocaust》，更轻、更冒险向。
想换轻松：接《Holes》，结构精巧、幽默，蓝思 660L，正好接得上。
最后说一句：这本书最容易被讲成「二战很惨，我们要和平」。这个结论太轻了。它真正讲的是——在一个系统开始作恶的时候，一个普通小孩能做的事，可能就是跑一趟腿。 这句话孩子未必马上懂，但会记住。